Τα αναθηματικά ανάγλυφα συνδέονται πιθανόν με παλαιότερα ξύλινα ανάγλυφα ή γραπτούς πίνακες που αφιερώνονταν στα ιερά. Η εμφάνισή τους στην Αττική συμπίπτει με την επανεμφάνιση των επιτύμβιων αναγλύφων. Συνήθως είχαν χαμηλό παραλληλόγραμμο σχήμα και αετωματική επίστεψη. Συχνά εικονίζεται και ο ίδιος ο αναθέτης. Οι θνητοί έχουν κατά κανόνα μικρότερο μέγεθος από τους θεούς και τους ήρωες, οι οποίοι τους υποδέχονται συχνά ξαπλωμένοι σε ανάκλιντρο. Η στάση αυτή συνδέεται με τα νεκρόδειπνα και προφανώς με τον αφηρωϊσμό των νεκρών. Οι θεοί που απεικονίζονται συχνότερα είναι η Άρτεμις, ο Πάνας, ο Διόνυσος, ο Πλούτωνας και κατά τον 4ο αιώνα π.Χ. ο Ασκληπιός. Εμφανίζονται ακόμα ο Αμφιάραος και η Υγεία, οι Διόσκουροι, ο Ζευς Φίλιος και ποτάμιοι θεοί, όπως ο Αχελώος.